Marco Pavone
Professor Associado de Aeronáutica e Astronáutica na Universidade de Stanford; Diretor do Laboratório de Sistemas Autónomos; Co-Diretor do Centro de Investigação Automóvel em Stanford; Cientista de Investigação Distinto na NVIDIA
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Marco Pavone é Professor Associado de Aeronáutica e Astronáutica na Universidade de Stanford, onde dirige o Laboratório de Sistemas Autónomos e co-direciona o Centro de Investigação Automóvel de Stanford (CARS). É também um Cientista de Investigação Distinto na NVIDIA e anteriormente ocupou um cargo de investigação no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
O seu trabalho centra-se em sistemas autónomos, veículos terrestres e aeroespaciais autónomos, robótica, sistemas de controlo e futuras infra-estruturas de mobilidade. Recebeu o seu doutoramento em Aeronáutica e Astronáutica do Massachusetts Institute of Technology em 2010 e foi distinguido com vários prémios de prestígio, incluindo o Presidential Early Career Award for Scientists and Engineers, o NASA Early Career Faculty Award e o National Science Foundation CAREER Award.
Funções académicas e afiliações institucionais
Na Universidade de Stanford, Pavone tem cargos em vários departamentos, reflectindo a natureza interdisciplinar do seu trabalho. Para além da sua posição principal em Aeronáutica e Astronáutica, tem nomeações de cortesia em Engenharia Eletrotécnica e Informática. É membro sénior do Precourt Institute for Energy, membro do corpo docente do Stanford Artificial Intelligence Laboratory e membro do Institute for Computational and Mathematical Engineering. Participa também no Instituto de Inteligência Artificial Centrada no Homem de Stanford como membro do corpo docente. Esta amplitude de laços departamentais posiciona a sua investigação na intersecção da engenharia, da computação e da IA aplicada.
Pavone está atualmente em licença parcial de Stanford no seu cargo na NVIDIA, onde dirige a investigação sobre veículos autónomos. Também foi editor associado da IEEE Control Systems Magazine e participou em funções de consultoria para startups de condução autónoma, incluindo empresas em fases iniciais e avaliações de vários milhares de milhões de dólares. Além disso, presta consultoria a grandes empresas e instituições financeiras sobre sistemas autónomos e actua como parceiro de risco para investimentos em robótica com base em IA.
Foco de investigação e contributos técnicos
O trabalho de Pavone centra-se no desenvolvimento de metodologias rigorosas para a conceção, análise e controlo de sistemas autónomos. A sua investigação abrange uma série de áreas de aplicação, com particular profundidade em veículos autónomos, sistemas aeroespaciais autónomos e futuras infra-estruturas de mobilidade. O Laboratório de Sistemas Autónomos que dirige em Stanford é o principal centro deste trabalho, onde os projectos em curso abordam tanto os fundamentos teóricos como os desafios práticos de implementação na autonomia dos robôs.
O seu ensino em Stanford reflecte o mesmo âmbito. Desenvolveu e leccionou cursos sobre princípios de autonomia de robôs e sobre controlo ótimo e baseado na aprendizagem, tornando os seus temas de investigação acessíveis aos níveis de pós-graduação e de licenciatura avançada. Estes cursos abrangem os fundamentos algorítmicos e matemáticos necessários para construir sistemas capazes de funcionar com o mínimo de supervisão humana em ambientes complexos.
Reconhecimento e posição na comunidade
Pavone recebeu reconhecimento de uma série de agências federais e organizações profissionais. O Prémio Presidencial de Início de Carreira para Cientistas e Engenheiros, atribuído pelo Presidente Barack Obama, é uma das mais importantes distinções para investigadores em início de carreira nos Estados Unidos. A par disso, o facto de ter recebido prémios da National Science Foundation, do Office of Naval Research e da NASA reflecte um reconhecimento sustentado em diferentes ramos de apoio à investigação.
A American Society for Engineering Education identificou-o como um dos 20 investigadores de engenharia mais promissores dos Estados Unidos com menos de 40 anos. O seu trabalho publicado recebeu nomeações para melhor artigo e prémios em vários locais de grande visibilidade, incluindo:
- Conferência Europeia sobre Visão por Computador
- Conferência Internacional do IEEE sobre Robótica e Automação
- Robótica: Conferência sobre Ciência e Sistemas
- Conferência sobre Robótica de Campo e de Serviço
- Conferência Europeia de Controlo
- Conferência Internacional do IEEE sobre Sistemas de Transporte Inteligentes
- Reunião anual INFORMS
Foi também nomeado NASA NIAC Fellow em 2011 e recebeu um Hellman Faculty Scholar Award, em reconhecimento das suas contribuições durante os seus primeiros anos em Stanford.
Envolvimento na indústria e impacto mais alargado
A carreira de Pavone reflecte um envolvimento consistente com a indústria a par da investigação académica. A sua direção de investigação de veículos autónomos na NVIDIA coloca-o no centro do desenvolvimento aplicado numa das áreas mais activas da indústria de IA. O seu trabalho de aconselhamento com empresas de condução autónoma, combinado com funções de consultoria para instituições importantes, sugere que os seus resultados de investigação têm relevância direta para questões comerciais e políticas em curso sobre sistemas autónomos. Esta ligação entre a investigação fundamental e o desenvolvimento aplicado é uma caraterística que define a forma como o seu trabalho funciona nos contextos académico e industrial.